英國衛(wèi)報報道，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)年輕人腦干中的空氣污染微粒，與阿爾茲海默癥和帕金森氏病相關(guān)的分子損傷密切相關(guān)。

科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，年輕人腦干中的空氣污染微粒，與阿爾茲海默癥和帕金森氏病相關(guān)的分子損傷密切相關(guān)。照片來源：Hornbeam Arts（CC BY-NC 2.0）

專家態(tài)度謹(jǐn)慎：空氣污染微粒是否會在晚年引發(fā)疾病仍有待觀察

如果這個開創(chuàng)性發(fā)現(xiàn)能被未來的研究進(jìn)一步證實，將為全世界帶來警訊，因為全球90％的人口呼吸不安全的空氣。醫(yī)學(xué)專家對這次發(fā)現(xiàn)保持謹(jǐn)慎態(tài)度，并表示盡管納米顆?？赡苁窃斐蛇@種傷害的原因，但是否會在晚年引發(fā)疾病仍有待觀察。

已經(jīng)有充分的統(tǒng)計證據(jù)顯示，空氣污染會增加神經(jīng)退化性疾病的發(fā)病率，但是這項新研究的意義在于，它說明了可能造成腦部損害的物理機(jī)制。

研究人員檢查墨西哥城186名因故死于11個月至27歲的年輕人的腦干，發(fā)現(xiàn)其中有大量的納米空氣污染微粒。這些空氣污染微粒很可能是經(jīng)由呼吸進(jìn)入血液，或透過鼻子或腸道抵達(dá)腦部。

納米粒子與異常蛋白質(zhì)密切相關(guān)，而異常蛋白質(zhì)是阿爾茲海默癥、帕金森綜合征和運動神經(jīng)元疾病的特征。科學(xué)家說，在污染程度較低的地區(qū)，同齡人口腦部沒有發(fā)現(xiàn)這種異常蛋白質(zhì)。

“我不認(rèn)為這些納米粒子，在腦部關(guān)鍵細(xì)胞中是惰性且無害。就連嬰兒腦干中也能發(fā)現(xiàn)神經(jīng)病理現(xiàn)象?！毖芯孔髡咧?、英國蘭開斯特大學(xué)馬赫教授說， “目前我們還無法證明因果關(guān)系，但我不認(rèn)為這些含有金屬物質(zhì)的納米粒子，在腦部關(guān)鍵細(xì)胞中是惰性且無害?！?/p>

馬赫說，這份研究提供了可受檢驗的假說，象是腦干損傷會影響年輕人的運動控制和步態(tài)，如果納米顆粒是原因，這應(yīng)該與暴露于空氣污染有關(guān)。

神經(jīng)退化性疾病的原因很復(fù)雜，學(xué)界尚未完全了解。 馬赫說，“肯定有遺傳因素，很可能還有其他神經(jīng)毒素。但是空氣污染值得注意之處在于，空氣污染實在太普遍。我認(rèn)為人體沒有任何防御機(jī)制能保護(hù)自己免受納米粒子的侵害?！?/p>

她說，兒童是很重要的受試者，因為他們沒有經(jīng)歷過與癡呆癥相關(guān)的其他因素，象是喝酒。

這項研究由美國蒙大拿大學(xué)學(xué)者卡德隆-賈西杜納主持，并發(fā)表在《環(huán)境研究（Environmental Research）》期刊上。研究發(fā)現(xiàn)，研究對象腦干中富含金屬的納米顆粒與交通、燃燒和制動摩擦產(chǎn)生的顆粒形狀和化學(xué)成分非常接近，并且在墨西哥城和許多其他城市的空氣中含量很高。

動物實驗證實 吸入的納米粒子可能到達(dá)大腦并造成損害

英國薩塞克斯大學(xué)的斯?fàn)柌┙淌谡f，納米顆粒是造成腦損傷的合理原因，但沒有足夠的證據(jù)證明納米顆粒的確會引起神經(jīng)退化性疾?。骸斑€有許多其他可能的原因?qū)е律窠?jīng)退化性疾病。不過，我們在環(huán)境中接觸的污染和病原體，很可能是引發(fā)疾病的關(guān)鍵。”

巴塞隆納大學(xué)醫(yī)學(xué)和外科醫(yī)師桑耶爾表示，動物實驗證實，吸入的納米粒子可能到達(dá)大腦并造成損害，但他說，空氣污染在肺部引起的炎癥化學(xué)物質(zhì)也可能到達(dá)大腦。

研究發(fā)現(xiàn)研究對象的黑質(zhì)中有納米顆粒，而黑質(zhì)是帕金森綜合征的關(guān)鍵腦部區(qū)域。英國帕金森綜合征研究副主任德克斯特說：“我們?nèi)圆煌耆私馀两鹕C合征的成因，但這項研究建立在空氣污染和神經(jīng)退化性病變，以及金屬毒性的研究基礎(chǔ)上。帕金森綜合征是全世界增加最快的神經(jīng)系統(tǒng)疾病，因此環(huán)境因素是全球研究中非常重要的領(lǐng)域。”

但他也強(qiáng)調(diào)：“這項研究的病理現(xiàn)象非常獨特，與典型的帕金森氏病例不太一樣，我們的腦部數(shù)據(jù)庫中沒有發(fā)現(xiàn)這種疾病?！瘪R赫說，這可能是因為城市之間的空氣污染程度不同。

英國阿爾茲海默癥研究中心研究總監(jiān)卡賀斯博士說：“越來越多證據(jù)顯示空氣污染與許多健康問題有關(guān)，包括我們罹患癡呆癥的風(fēng)險。在癡呆癥狀出現(xiàn)之前，蛋白質(zhì)確實會在大腦中累積，但是需要更多的研究才能證明，空氣污染會導(dǎo)致兒童疾病相關(guān)的腦部變化?！?/p>

（編輯：Frank）